在未来的地球上四大洋还存在吗?哪些海有希望成为大洋,太平洋有可能被取代吗?
地质学家们认为,地球上的大陆并不是静止不动的,而是位于随着熔岩或地表下岩浆的运动而移动的构造板块上,如同漂浮在水中的木筏一样,随着地幔的变化而呈现出有规律的变动。有些构造板块还在不稳定的断裂带连接起来。而在这些断裂处,第一种运动情况是,两个构造板块像齿轮一样逆向摩擦;第二种情况是,一个构造板块俯冲到另一个构造板块下面,消失在地幔中。不过,阿法尔裂口的运动属于第三种,即裂口里面的岩浆沿着地表流动,推动非洲和阿拉伯两大构造板块分离。
在板块分离的情况中,最有名的要数大西洋中脊,它推动美洲板块与欧亚板块和非洲板块脱离,并以每年一两厘米的速度加宽了大西洋,这一速度同手指甲生长的速度差不多。地理学家认为,经过数百万年,同样的运动也分开了非洲板块和阿拉伯板块,在北部形成红海,在非洲形成东非大裂谷。
但是,这一大陆漂移的精确过程是难以预测的。不过可以肯定,阿法尔裂口的运动将切断内陆,最后拓宽位于非洲和阿拉伯半岛之间的红海,而位于阿拉伯构造板块上的厄立特里亚和埃塞俄比亚东北部也将在新海岛形成过程中分开,非洲大陆从而被分成两部分。
大西洋,有多大?
大西洋(Atlantic Ocean),是世界第二大洋,原面积8,221万7千平方公里,在南冰洋成立后,面积调整为7,676万2千平方公里,平均深度3627米,最深处波多黎各海沟深达8605米。从赤道南北分为北大西洋和南大西洋。北面连接北冰洋,南面则以南纬66度与南冰洋接连。
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